не соображу, как вода в баллоне может "смягчить" последствия?
Накачивая воздух в баллон, ты накапливаешь в нём энергию. 15литровый баллон, надутый до 10 атм, содержит энергии примерно в четыре раза больше, чем патрон АКМ.
Если 3/4 баллона будет заполнено водой - запас энергии в баллоне окажется в 4 раза меньше. Соответственно и последствия разрыва будут меньше.
И, не проще ли перед испытанием тупо, обмотать баллон какими либо тряпками?
Боюсь, что тряпок понадобится ОЧЕНЬ много. И очень прочных, наподобие пожарного рукава. Обычную тряпку кромка разорвавшегося баллона просто прорежет.
Можно запихнуть баллон перед испытанием в автопокрышку от грузовика. Не в отверстие, где был диск, а именно в профиль покрышки, где находится камера. Стенка покрышки и удар примет, и осколки удержит (надеюсь).
Да, и беруши не забудь.